2. K E N I A

PRIMERA ETAPA Septiembre 2002

El 20 de septiembre comenzábamos nuestra aventura por el mas soñado destino, ver animales salvajes que solo se lograba en televisión. Recorrer el continente africano que tanta luchas habían emprendido para dignificar su raza. La solución más cómoda fue tomar una excursión. Contratamos a la Agencia COME TO AFRICA 4 dias que nos llevarían parque Nakuru y Masai Mara. El alojamiento seria en MARA HIPPO safari Lodge ubicado en reserva Masai Mara en Kenia.

Muy temprano nos recogieron en el hotel. Nairobi es una ciudad que esta ubicada a 1.660 Msnm. Tomamos una carretera que fue subiendo la montaña hasta que en un momento llegamos a un mirador. Nos bajamos y que sorpresa estaba la vista de los llanos tierras planas inmensas que desbordan la vista. Inmediatamente vino a mi mente la similitud con los llanos orientales colombianos. Después de salir de Bogotá, mi ciudad natal, ubicada a 2,600msnm viajar por montañas , cruzar cañones de ríos y verdor por doquier se va entrando en la sabana pero la diferencia es que esos llanos fueron asaltados para la ganadería ya no existe fauna ni flora natural y mucho menos tribus humanas ancestrales.

Desde ese punto comenzamos a bajar la montaña hacia la sabana pasamos a lo lejos por el lago Elmenteita para descender al lago Nakuru. Habíamos recorrido 159km desde Nairobi.

Todo lo que conoce como Tanzania Kenia y Mozambique se llamaba AZANIA. Durante la hegemonía musulmán los pueblos aledaños al monte Kilimanjaro se ganaban la vida con exportación de pieles animales caparazones de tortuga y cuernos de rinoceronte. Ellos compraban de Arabia armas de calidad espadas y lanzas. En esta zona se fue conformando la cultura Swahili que pertenecen a los Bantú. Otros fueron los Massai cuya lengua es nilotica.

LAGO NAKURU Y LAGO NAIVASHA

RIFT VALLEY

La lluvia cae sobre el amplio valle del Rift . Su influencia sobre el paisaje y la vida determina quien vivirá y quien morirá. Extendiéndose a lo largo del África oriental el gran rift comprende enormes valle, volcanes y llanuras cubiertas de hierba. Los altiplanos de Etiopía las alturas del África central con el monte Kenia el Kilimanyaro los Rwenzori Mountains

El gran rift se creo cuando una columna de lava muy caliente empujo al África desde su interior por millones de años. Cuando la zona se elevo hasta un kilómetro y medio las grietas aparecieron en torno a las orillas creando el rift del este y del oeste.

Las grietas gigantes del rift se formaron cuando la lava empujo a África desde su interior y estas acumulan el agua formando enormes lagos hábitat de una asombrosa variedad de peces y aves La lluvia que moja las montañas de rift alimenta los caudalosos ríos de África y los afluentes proporcionan una ayuda para enfrentar los tiempo de sequía. Pero no toda esta agua dulce es buena para la vida. Las cenizas volcánicas convierten a los lagos poco profundos del Rift este en una trampa mortal y albergan profundos secretos. Pocos lugares de la tierra proporcionan un hábitat acuático tan variado . Pero la vida natural se ha adaptado a los retos y ventajas del mundo acuático del gran Rift.

LAGO NAKURU

Salimos de Nairobi comenzamos un ascenso montañoso hasta llegar a un mirador . Desde allí se vislumbraba la inmensidad de la sabana que iríamos a recorrer. En este punto comenzamos a bajar la montaña hacia la sabana pasamos a lo lejos por el lago Elmenteita para descender al lago Nakuru. Habíamos recorrido 159km desde Nairobi.

A las orillas del lago nos pudimos bajar del coche y contemplar de cerca los numerosos bandos de aves acuáticas que descansaban en el agua. Beni se lanzo rápidamente a la orilla del lago para espantar las aves y verlas volar. Los flamencos ave típica en el lago pescando el zooplancton que les da su color rosado , numerosos grupos de pelícanos habitantes permanentes, además de patos ,marabús, ibis y algunos grupos de gaviotas.

El lago Nakuru auténtico santuario ornitológico tiene una superficie aproximada de doscientos kilómetros cuadrados, mientras que su profundidad es variable aunque siempre escasa. Ello, unido a su alta alcalinidad, hacía que no hubiera más vida subacuática que zooplancton y algunas algas (esto comen los flamencos). Sin embargo, en los años setenta se introdujo la tilapia, un pez que es frecuente en el centro de África y resulta resistente a esa característica química, con lo cual el lugar se ha convertido en refugio de miles de pelícanos y otras especies de aves.

IBIS CABECINEGRA

PELICANOS

MARABU GABIOTAS PATOS

Pero no todo son pájaros y peces. En el entorno no fue difícil encontrar grandes mamíferos, se han introducido dos especies en peligro de extinción, la jirafa de Rotschild y el rinoceronte.

LAGO NAIVAISHA

Enseguida nos trasladamos al lago Naivasha

El lago Naivasha es un lago africano de agua dulce localizado en Kenia, a las afueras de la homónima pequeña ciudad de Naivasha, en el condado de Nakuru, que se encuentra al noroeste de la capital Nairobi. Es uno de los lagos del Gran Valle del Rift, el de más altitud del grupo. El nombre deriva del nombre local masái Nai'posha, que significa «aguas agitadas» y deriva de las turbulencias que causan las tormentas repentinas.

El lago Naivasha tiene una superficie de 15.600ha se encuentra en la elevación más alta del valle del Rift de Kenia a 1.884 metros (6.181 pies) en una compleja combinación geológica de rocas volcánicas y depósitos sedimentarios. Aparte de los arroyos transitorios, el lago es alimentado por los perennes ríos Malewa y Gilgil.

El lago proporciona diversos hábitats para una variedad de mamíferos como el hipototamo , aves y peces (tilapia, carpa black bass y cangrejos). La pesca se lleva a cabo tanto para fines domésticos como comerciales. El lago proporciona agua para riego que soporta una de las industrias hortícolas más expansivas que emplea a más de 250.000 personas.

Nos alojamos en un sitio que estaba organizado para camping, retirado de la laguna y crca de la zona social. Beni siempre dijo que en la noche el habia oido caminar los hipotomor cerca de las carpas. Estabamos tan cansados del dia tan largo que yo no senti nada.

GREEN LAKE

En un costado de este lago se encuentra el Green Lake ubicado en un cráter volcánico.

Finalmente llegamos al Lodge MARA HIPO donde nos acomodaron.

Esa noche hubo una presentación de un hombre vestido de Masai que nos dio largas explicaciones sobre sus costumbres, modos de vida y hábitos. Los turistas hacían mil preguntas para recrear la charla y el pasaba de mesa en mesa. Cuando terminó su intervención salió en un lujoso automóvil vestido de civil y hablando por celular.